たまにはモタスポ話：脇阪寿一選手、お疲れ様でした。

　JGTC、SUPER GTで計三度の王座獲得経験者であるレーシングドライバー、脇阪寿一選手がSUPER GT引退をトヨタのプレスカンファレンスで発表されました。JGTCに興味を持った2000年から追いかけていた脇阪選手が、GT500から去る……時代の流れではありますが、寂しさを感じずにはいられません。
　今季はかつて所属したチーム ルマンの監督に就任されるということで、脇阪寿一監督としての新しいスタートとなります。ちょっぴり寂しいですが、この新しいスタートをファンのひとりとして応援したいと思います。

　脇阪寿一選手、お疲れ様でした。でも、たまにはレースに出てくださいね！
　脇阪寿一監督、チーム ルマンの再建、期待して応援いたします！




　と、ここまでは冷静に書きましたが、やっぱり複雑ですね～。

　昨年は、19号車で2014年から続いた様々な努力の成果が現れ始め、表彰台目前といった走りも見せてくれました。若くて速い関口選手とのコンビも可能性を感じ、個人的には「2016年はこれなら……」と思わずにはいられませんでした。

　ところが、年末年始のセパンテストに19号車が参加しているという情報が出てくる一方で、脇阪選手は合流する気配が全く無く。「6号車に移籍するのでは？」「18号車で300に挑戦するのでは？」といった噂が出始め、モヤモヤする日々が続きました。そして、本日の発表。
　たしかに、三度も王者を獲得した走りはここ最近、見ることが出来ませんでした。それでも、昨年はそこに近づいてきているのではないかと（贔屓目かもしれませんが）思わせる走りをしていたと思います。500はなくても、少なくとも300で若手を育てながら走って欲しい……そう思っていたんです。やっぱり、僕の中では「レーシングドライバー脇阪寿一」なんですよね。

　でも、いつまでも落ち込んでいるのも違うかな、と思います。現役を続けられるなら続けたいのは、ご本人でしょうし。なので、きっちり切り替えとはいきませんが、「監督脇阪寿一」という新しい脇阪寿一さんを応援していきたいと思います。

　さあ、エブロさんの2015年SGT車両、19号車はこれで買い逃がせなくなりました（苦笑）。


追記
スーパー耐久シリーズと86／BRZシリーズにフル参戦らしく、まだまだレーシングドライバー脇阪寿一の走りは見られそうです。ホッとしました。ｗ